这一日深夜，秋雨连绵，荣国公提剑回府，直冲陈姨娘所居的湘竹院，拔剑架住对方，喝问：“你这毒妇，竟敢派人刺杀白露？难道我对你还不够好么，你为何要伤害我心悦之人，为何背着我行此等恶毒之事？！”
陈姨娘被吓得僵在床上，浑身冰凉，脑中一片空白，院中下人们纷纷躲在室外，没有一人敢靠近。
惊惧之后，陈姨娘回过神来，明白对方问了什么，惶恐之下失了冷静地嚷道：“冤枉啊！妾还没来得及出手啊！”
荣国公一听，哪儿还有什么理智，愤怒地挺剑欲刺，陈姨娘惊叫着往旁边一躲，恰好避过了这一剑。
室内静了一息，陈姨娘看着剑尖深深刺入了绣枕之中，她愣愣地转过头，直直盯着荣国公，此时她终于意识到，她青梅竹马的表哥，方才是真的想杀了她……
“心悦之人？”陈姨娘颤抖着双唇，忽然尖声道：“那妾又是何人？表哥昔日许过妾的山盟海誓，如今都忘了么？！”
荣国公冷笑数声，其实他出剑后便恢复理智了，心中很有些后怕，差一点，只差一点他就在冲动之下杀死了这个陪他度过了年少岁月的女人，为他生儿育女的女人……
他原本十分心虚，甚至有些躲闪陈姨娘的眼神，可他听得对方质问后，心虚便化为了恼羞成怒，于是厉声道：“我自然没忘！可我的承诺是许给了温婉良善的表妹，她早已经消失了！如今的你，不过是为了一己之私，不顾我国公府血脉，敢于给世子下药、陷害主母、如今又刺杀白露的蛇蝎毒妇！”
“蛇蝎……”陈姨娘怔愣片刻，复又凄声大笑，忽然，她尖叫着扑向荣国公，对方一时不查，竟被她挠了好几道伤口！
正在此时，姜氏、庄敏静等人匆匆赶到，一见屋中情形骇得立刻让下人拉开他们，姜氏怒道：“陈姨娘，你好大的胆子，竟然连国公爷都敢打？！”说罢又问责一群下人：“你们都是吃白饭的吗？就这么傻站着看热闹？！”
最后，她才打量了荣国公半晌，平静道：“您还好么？可需要唤大夫？”
荣国公哪里听不出姜氏的问候中暗藏着一丝幸灾乐祸，他噎了口气，又见庄敏静噙着眼泪站在一旁，心中烦闷更甚，最终冲着陈姨娘扔下一句“好自为之”，甩袖出了院子。
身后，只余陈姨娘悲哭之声。
荣国公独自回到书房，发上衣衫被雨水浸得濡湿，他无心换洗，只静静地站在窗前迎风而立，雨帘声声落在芭蕉叶上，愁人耳，难成眠。
荣国公悠悠地叹了口气，这些天他被陈姨娘伺候得很好，难免冷落了白露，孰料今日有侍卫上报白露忽遭神秘人士刺杀，他大惊之下只当背后之人是冲着自己而来，白露只是替他受过。
他匆匆赶去安抚，谁知一路查问下来，所有证据皆指向陈姨娘族叔家，她这位族叔不一般，素来与江湖势力牵扯颇深，荣国公一直都知道，甚至帮忙遮掩过一些丑事，因此几乎没有怀疑便派人前去捉拿，可惜终究晚了，等侍卫们赶到，对方早已人去楼空。
荣国公听闻侍卫们地回报，一时间只觉得难以置信，什么时候，陈姨娘的势力竟已强横至此？如若有一天她反过头来对付自己，是否同样神不知鬼不觉？
他心中发寒，多重思虑之下，这才做出了提剑回府质问的事。
他仍记得年少时竹林中那抹鹅黄色的俏丽身影，记得月桂下对方如花绽般的笑容，什么时候竟变了模样？是她藏住了本来的样子，还是自己太过放纵于她？
又或许，人心易变……
那日以后，陈姨娘彻底失了宠爱，整日以泪洗面，又暗怪庄敏静轻举妄动连累了她，庄敏静知道后心中气苦，她是想动手，可这段时日又哪里有机会安排？因为这件事，母女俩竟有了心结，庄敏静的及笄之礼到底未能如愿，只在及笄当日匆匆走了个过场。
不久之后，庄思远竟主动带她参加皇子贵女们的聚会，她终于见到了分别数月的四皇子，而她心心念念之人此时竟变得冷漠十足，庄敏静失望之余又备觉庆幸，还好她早有准备，等她献上誊写好的《六国论》，果然在对方眼中看见了久违地惊艳与珍重。
数日后的早朝上，四皇子呈送此文于夏帝，皇帝阅之龙心大悦，深以为然，不日下令册封四皇子为岚山王兼镇国大将军，执掌虎卫营四十万大军。
“以赂秦之地，封天下之谋臣，以事秦之心，礼天下之奇才……哼！”太子忿然捶了下桌子：“孤竟不知，四弟何时有如此大才了？”
此时他正窝在庄思远书房之中，抱怨着四皇子一系如何得势。“就连京卫营那群老顽固也破天荒地夸了他几句，看他那副得意劲儿，孤心中实在憋气！”说了半晌，旁人毫无反应，太子疑惑地抬头，发现对方竟在发呆，太子立刻怒道：“庄思远！你有没有听见孤说的话！”
“臣听见了！”杨昭忙回道：“臣只是觉得殿下刚才念那几句有些耳熟……”
“哪几句？”太子蹙眉问道。
杨昭假作回忆，犹疑地说道：“以赂秦之地，封天下之谋臣……这一句，臣好像在哪里见过。”
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