己巳年腊月，谷雨到圣福医院不到半年，由尸体搬运员升职为便民救治室的主管，已经做完舌部修复术的小翠，在她手下做活。
圣福医院大门东侧，三间临街房修缮一新，被霍华德院长分给谷雨，一间用作接诊，一间用作储藏，剩余一间作为休息室。小翠恐惧尸体，无论如何也不敢跟谷雨住在停尸房附近，谷雨只好让她住到休息室中，顺带夜间值班。
便民救治室所在位置绝佳，最初却连个登门询问的人也没有，冷清的能在白天睡大觉。接诊室内陈设简单，只有一张光板病床，一张木桌，四把椅子。谷雨和小翠身着同款月白色的袄裙袄裤，脑后挽着简洁的发髻，未戴丁点儿首饰，素净清爽。
前来医院问诊的洋人，不会关注此处，下了马车，径直进入医院内，不在院门口多做停留。本地人压根不会来圣福医院，更不会留意到便民救治室。
开诊三日，日日清闲，无事可做。小翠清扫完，无聊地坐在木桌旁，一手托着下巴，盯着门口空地上蹦来跳去的麻雀出神。
谷雨站到门口，看着街道上不时路过的行人，自言自语道：“要是在百川堂，听说能免费救治，还不得挤破头，这里怎的也不见有人来？”
她扭头看了看外墙上的“便民救治室”标识，对小翠道：“你去找胖姐要些适合做幌子的布头，做俩大幌子挂上。洋人做的标识太小，谁能瞧得见。”
小翠拿着谷雨写的便笺，去医院内寻到胖大姐要来布料。两人坐在接诊室内，花了一整天，做好两个硕大的幌子，用金线绣上字，一个绣着“便民救治室”，另一个绣着“免费”，挂在门口两侧，分外扎眼。
这一招多少起点作用，偶尔有本地人路过时，会驻足观望一番，然后离去……
过了五日，仍是一个登门寻求救助的也没有，谷雨沉不住气，道：“咱俩不能干等下去，要想法子把本地人引过来，让他们知道咱这能够免费救治才行。”
小翠茫然地看着她，做出无可奈何的神情。
谷雨花了半天光景，在便民救治室的旁边支起一个土灶，放工时，拦住路过回家的胖大姐，问：“胖姐，你家孩子平日里都忙些甚？”
“大儿子上学堂，其他的都呆在家里玩。”胖大姐道。
谷雨道：“从明个儿起，你让他们早间都来我这里喝粥，把邻里的孩子也喊上，每人带一个盛粥的家伙什来，莫洗脸，也莫梳头，衣服打上补丁，穿得破烂些。”
胖大姐诧异，作难道：“这不胡闹么，谁家把孩子打扮成叫花子？医院的人见我家孩子这般邋遢，还不得笑话我这当娘的懒惰？”
谷雨笑道：“借你家孩子演几天，给我当个托儿。本地人见了医院都绕着走，吓得战战兢兢的，压根没人来我这，先要打消他们的顾虑才行。我天天给你家孩子熬粥喝，你还不乐意？省你多少事啊。”
胖大姐琢磨一番，好像除了面子上有些过不去，并不吃亏，便应了下来。
次日早间，胖大姐家的孩子，来了四个，还带来五个邻里的孩子，全都穿得破破烂烂，蓬头垢面。孩子们全当玩游戏，乐的很。一人手里拿个盛粥的家伙什，啥样的也有，瓢头子，破碗，款式不一。
谷雨让他们在门口排成长队，每人间隔两步，自己坐在炉灶旁，从锅里挨个给他们手中的家伙什里盛粥。为了演的时间能久些，每人一次只给盛半勺。谁喝完了，再到队伍后面排着重新轮一遭。
谷雨熬的粥香甜软糯，唇齿留香，孩子们都爱吃，个个吃得小肚溜圆，打着饱嗝回家，晌午饭少吃一大碗。次日没用大人催促，自己就排着队来到便民救治室门口候着。
三日后，队伍里混入三四个陌生的面孔，是在附近流浪的孩童，又隔了两日，开始有面如枯槁的成年人加入到队伍中。
待胖大姐的孩子们吃腻了，开始闹罢工时，每日早间，真正的叫花子在便民救治室门前已能排起长队，有近二十人。英租界的流浪汉都知道了圣福医院早间会在门口舍粥，这粥极其可口，很早便来排队等候。
谷雨原本的小锅已经不够用，换成大锅。这些流浪汉里难免有些身上受伤，腿脚破损的，小小不然的，谷雨和小翠会帮他们清理创口，涂抹药物。遇到严重些的，会劝导他们进入医院，找医生寻求帮助。
小四整日跟随在霍华德院长身后，与其他西洋医生慢慢熟悉了，然而除了那个叫伊恩的混血儿，几乎没人会正眼瞧他。
在小四看来，伊恩比其他西洋人都要友善，也更聪慧刻苦。此人优秀的令人不可思议，霍华德院长提出的问题，倘若只有一个人能够解答，必定是伊恩。其他西洋人看伊恩的眼神中有傲慢，也有无可奈何。
小四亲眼见识过伊恩的手术操作，动作干脆利索，落刀不差分毫，缝合平整美观，霍华德院长十分器重他。
其他西洋人藐视小四，也排挤伊恩，许是因他是混血的缘故。相较而言，小四与他们没有竞争关系，他不算是霍华德院长的学生，也就是个打杂跑腿，对医学感兴趣的异邦男孩。虽说西洋人不怎么待见小四，但也没有太大敌意。他们对伊恩，却有着很强的敌意。
一日，小四正陪着霍华德院长接诊，外面说有人找他。小四走出诊室，四处观望，看见走廊尽头站着一个男人，心头一紧，暗道：娘啊，他怎的追到这里来了？
那个男人见到小四，咧嘴灿笑着迎过来，道：“叨扰你了。”
小四蹙眉问：“金三少，你怎知我在这里？”
“你自己告诉我在洋人的医院啊，我这不就寻你来了。”金氏银号的三少爷金长安道：“可巧，在大门口的便民救治室瞧见你姐姐了，她告诉我你今个儿在这。”
“找我何事？”小四问。
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