走了好一阵，马车停下了，外面有人打开了车门，帝林率先跳了下来，紫川秀跟着。出现在他面前的是一面足有三米高的巨大围墙，墙体用石灰写出了醒目的大字：“皇家领地，擅入者死！”每个字都有斗大，触目惊心。墙头上影影绰绰，不知有多少守护者在警觉地监视着他们。
紫川秀越来越惊诧：在这黝黑森林的深处，究竟隐藏着什么的所在？
仿佛猜到了他的想法，帝林轻声说：“这座森林是总长私人的封地。对外，我们说这是总长私人的避暑农庄，严禁外人出入。但实际上，这是军务处和监察厅联办的秘密军工研究厂。”
紫川秀应道：“一个军工厂？”
“这个军工厂不同一般，是由家族直接控制的高度绝密的实验厂，对外代号777。这里的安全保卫都是由最忠诚的宪兵部队负责的。在统领级别的高官中，不知道这个工厂存在的人也大有人在——即使是统管后勤物资的哥珊统领，她知道777的存在，却不知道777的具体位置。”
紫川秀皱起了眉头：“那，为什么要让我知道？”
帝林望着他：“第一，你已经到了可以知道的级别了；第二，有必要让你知道。”
围墙下有一扇小门。帝林向守门的卫兵出示了监察厅的证件，紫川秀也出示了统领的金色证件，卫兵很严肃地点头：“二位大人都符合参观的资格。”他用一个小铁锤在门上敲了长长短短的几声，门无声地打开了。两人从那扇小门进去，门立即又在他们身后关上了。
围墙里面是一个非常广阔的空间，一排排宽阔的厂房排列得整整齐齐，里面传出了巨大的机器轰隆声，很多巨大的、奇形怪状的金属物品摆在露天的操场上，一时间，紫川秀也无法知道这些工具的用途。虽然已经是深夜，但无数的灯笼挂在高处，火光通明得犹如白昼，每个车床旁边的都有人在工作，运送材料的小推车穿梭不停，人声鼎沸。
眼前有几个军官立正恭候，其中一个矮个子军官站前敬礼：“监察长大人，欢迎您来视察！”
帝林还礼，微笑道：“吴旗本，我又来打扰了。”他向紫川秀介绍：“这位就是777的负责人吴旗本。”又向军官们介绍道：“这位是黑旗军统领紫川秀大人。”
军官们齐齐敬礼：“大人好！向大人致敬！”
吴旗本皱起眉头，上下审视着紫川秀：“黑旗军统领？我记得黑旗军统领好象是方劲大人吧？他怎么了？”
紫川秀骇然：黑旗军方劲四年前于远东壮烈战死，家族赐封号“忠烈”，那是天下皆知的大事，怎么眼前这位旗本这几年一点不知情？他端详着眼前的这位旗本军官，矮个子，黝黑的脸，本来笔挺的旗本制服在他身上象是抹布一样肮脏不堪，油迹、汗斑斑点点，他身上散发着一种汗酸、机油和金属混合的古怪味道，更象一个车间工头而不是家族的高级军官。
帝林对紫川秀使个眼色，淡淡地说：“家族对方劲统领另有重任——阿秀统领，把你的证件给吴旗本看看。”
紫川秀掏出了证件，吴旗本连连摆手：“不敢不敢，哪里有信不过监察长大人的道理。紫川秀统领，是我太失礼了。”
紫川秀苦笑说：“没什么。”
“那么，监察长大人和统领大人深夜到此，不知有何指示呢？”吴旗本看起来和帝林很熟，说话的口气很轻松。
帝林望着那忙碌的工厂，感叹道：“你们这么晚了还要工作吗？”
“上面有新指示下来了，对七号、九号和十号部件都要得很急，数量又大，期限又急，要两个月交货。不得已，我们实行三班倒，二十四小时昼夜不停，人歇机器不歇。”
“七号和九号可有现成的制成品？我想给秀统领展示一下。”
“当然有，两位大人请随我到靶场这边来。”
吴旗本在前面领路，紫川秀和帝林跟着。趁着身边没人，帝林小声地和紫川秀说：“这个工厂是与世隔绝的，里面的事情外面不能得知，外面的事情也传不进来。吴旗本是七七八年进来的，他现在还不知道远东大战、方劲统领殉国等事。按照规矩，我们也不要把外面的事情说给他们听，让他们能尽量保持平常心工作和研究。这里的每一个工作人员都是家族的瑰宝，身值等金的宝贝。”
紫川秀不住地点头，望着灯光下那些忙碌的身影，他肃然起敬。报效祖国有多样的方式，这些人奉献了青春年华和幸福生活，几十年如一日地与世隔绝，抛妻弃子，比起战场上慷慨杀敌，这也同样是一种牺牲，一种默默无声但却同样悲壮的牺牲。
看到那个靶场，紫川秀吓了一跳：呈现在自己面前的这个靶场起码比普通靶场长两倍。远处，作为目标的几个灯笼都只变成了蒙蒙的几个亮点，仿佛天上的星星一样，视力不好的根本看不清。他不禁喃喃自语：“这怕不有六百米？”
“准确地说，是六百三十五米！”吴旗本自信地说。到了靶场以后，他顿时精神了起来，红光满面，声音自信又响亮。
“那，什么武器能射那么远？投石机吗？”
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