金十三一行又在田氏族盘桓了几日就离开了，他们向着来时的路反向走了一段，他们要在宽阔而平缓的河水漫流的浅滩处跨过面前这条青水河，向河对岸西边的渐渐隆起的高原处迈进，去往犬牙的家。其实这里离金十三和茉莉在山洞的家已经不远了，茉莉不自觉地向家的方向望了一眼。金十三看着茉莉笑了笑，道：“想家了啊？这次办完事，我们就回去。”茉莉点点头。
这是一个相对漫长的行程，随着天气转凉，他们翻过了一座座高山，开始进入高原。高原上已经开始刮起了冷风，树也变得慢慢稀疏起来，一望无际的草原上，经常可以看见成群的野生动物或聚集或奔跑着。偶尔也会看到雪豹、熊等大型食肉动物孤独地游荡。
之前茉莉为每个人准备的厚皮袄起到了很大的作用，这天他们刚刚翻过一个山坡，遇到了一大群放牧牛羊的人，骑着马，穿着皮袄，披着毡子，戴着皮帽，带着牧羊狗。
如此近距离看着大群的牛羊从身边跑过，茉莉和雁儿都兴奋地拍手叫好！只有犬牙不以为然道：“这有什么，我们族人的牛羊比这多得多呢！”一个骑在马上穿长皮袄，帽子上插着鸟羽毛，看着很彪悍的放牧者听见这话，回头睥睨着犬牙，看是一个孩子就没有说什么。
金十三拍了一下和他同乘一骑的犬牙的肩膀，示意他不可多事，然后冲那放牧者笑笑。放牧者本已走开，见金十三冲自己笑，又调转马头回来，道：“你笑我吗？”
金十三连忙解释道：“哦，不是。我是和你打招呼！”
放牧者不以为然道：“打招呼？你认识我吗？”
金十三不好意思道：“不认识。”
放牧者道：“你不认识我和我打什么招呼？你明明就是笑话我，你的娃娃已经说了，我们族的牛羊没有你们的多。”
犬牙接住话头道：“我不是他的娃娃，他没有牛羊，只有马！”
金十三道：“是，我们没有牛羊，只有马！”
放牧者听了这话，好像还不相信，对犬牙道：“你不是他的娃娃，为什么和他在一起？”
犬牙道：“我喜欢和他在一起就在一起，你管不着！”
放牧者道：“你小小年纪，嘴还挺硬，吃我一鞭子，看你嘴还硬不硬！”说着挥起皮鞭就向犬牙抽来。
突发变故，惊得茉莉和雁儿都尖叫起来。眼看鞭稍即到眼前，金十三伸手接住，夺下了放牧者的皮鞭。这一下放牧者一时愣在当地，他以为金十三要反抽自己，岂知金十三把皮鞭直接扔还给他。
放牧者从来没有见过这样的情况，脸上的表情有点尴尬，道：“兄弟，真有两下，我刚才是逗娃娃玩的，别放在心上。”
金十三从鼻子里“哼”了一声，没有理会他。
放牧者道：“要不这样，这天也怪冷的，那么大老远在路上跑，一定饿了，到我们的毡房烤烤火，吃点东西？”
在金十三看来，其实游牧者思维都是很简单的，他们的防备多半来自于怕被伤害，当他们发现对方没有恶意的时候，他们的友好就是发自内心的，真诚的。本来茉莉不愿意接受她不喜欢的人的邀请，但在金十三的劝说下还是勉强去了。
草原上的部落里，热闹非凡，一个小小的毡房里挤满了人。刚才那个放牧者名叫羊大，是他们族人的首领，他们部落就叫做羊。羊大让金十三、茉莉一行都坐在他的身旁，招呼他们喝酒、吃肉，极其热情。
这时候毡房里进来三个彪悍的男人，他们听说金十三空手夺了他们首领挥击的皮鞭，他们想见识一下金十三的本事。因为在这一带草原，他们首领皮鞭的功夫可是赫赫有名的。金十三转头看了羊大一眼，羊大并未阻止来人，而是笑眯眯地看着他。金十三知道这是羊大安排的想继续摸下他的底，就爽快地站起来，所有的人都欢呼着往外走，看热闹。雁儿和犬牙也开心地跟着人群起哄，只有茉莉心里急的要命，生怕对金十三不利。
羊大建议使用摔跤的方式来决定胜负，人们都欢呼着同意，这时候茉莉才稍微松口气，知道这不过是男人们角力的游戏，不会造成身体伤害。金十三对那三个汉子道：“外面风大，天气也冷，为了让大家在外面少冻一会儿，你们三个人就一起上吧，速战速决。”
这时候围作一圈的人们突然安静下来，因为他们不知道自己的勇士听见这样刺耳的有点轻蔑的话会作何反应。那三人互相对视一眼，什么也没说，本来挂在嘴角的微笑都僵硬在脸上，瞬间变成扭曲的愤怒，一起怒吼着向金十三冲来，这已经不太像摔跤而是拼命了。金十三其实是故意这样做的，他就是要在瞬间征服这三个人，在这族人面前立威，以便在他带着身边的人安全离开以前没有人敢对他不利。但这话却让茉莉好容易放下的心，又提到了嗓子眼。
三个大汉是在他们自己和围观的人们高涨的呼喊中冲向金十三的，是在人们惋惜和感同身受的痛苦叹息中几乎同时摔在地上的，甚至有一个还摔出很远，直滚到围观人群的脚下，三个人很久都趴不起来。人们没有怎么看清楚金十三是怎么把三人摔倒的，他们第一次见到力气如此之大，又速度如此之快的人，这让人们对金十三的崇敬里生出了恐惧，因为他们觉得这不是人所能做到的。
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