顾程陪着大姐儿在徐家守了一夜，第二日跟着发送了老徐头，才回了顾府，石氏便再恨也无法儿。
料理了老徐头的后事，便思量着不如趁着热孝在身，嫁了杜文秀，也算顺心顺意，便眼巴巴等着杜文秀前来，好商议此事，哪想左等也不来，右等也不见，这一晃就是一个月，七月过了，眼瞅就是八月十五中秋佳节，连个影儿都没有，好几次上门去，也没再见个相熟之人递过信儿去。
心里正焦躁，这日早起装扮了半日，想着去千户门前撞撞运气，谁知才走到县前，便见一队军牢，把县衙府邸围了个实在，门口好些瞧热闹的百姓，也不知是出了甚事。
石氏挤到人群里一扫听，才知，原是知县老爷坏了事，盖私宅竟用了皇木，被言官参了一本，本好好该着要升迁的时候，却下了大狱，罚没家俬，正闹得不开交，忽见衙门里打头出来一个顶戴官袍之人，旁侧人低声道：“瞧见没，这便是千户郑大人，此事便是他主理的，你是没瞧见刚从县衙后院抬出多少好东西来，可见是个大大的贪官。”石氏却一眼望见郑千户旁侧立的人，不正是顾员外，暗道他怎在这里。
郑千户着实也未想到，这小小的一个七品县官竟贪了这许多，不算那些珠宝玉器绸缎布料，只后院起出的现银，就足有一万之数，心里暗道一个造化，拔了这个眼中钉，又发了横财，真真这信都县的千户当的好不实在。
尹二他爹这才是人在家中坐祸从天上来，正思量着郑千户的门路走不通，便去求求那几个同年，只那几个不是好求的，如今一副贪婪嘴脸，没个几千银子打点恐成不得事儿，心里正肉痛，他大儿便来道：“狮子街胡同的宅子已收拾妥当，旁的还罢了，那个园子却好，有几处亭台轩馆未得名儿，不如儿子陪着爹去逛逛，起几个雅致有出处的名儿，也散散心。”
尹大这点儿真比尹二强，会拍他老子的马屁，尹知县平日在家最好个舞文弄墨，恨不得寻这么个机缘，展展自己的才学，他儿子一句话可不正入了他的心，便暂丢开心事，跟着尹大去了。
到了门口先瞧见那临街的门楼，只见粉刷一新，上头悬挂红灯，若入夜在此赏月吃酒，却哪里寻这样一个神仙的消遣去，便暗暗点头。
进了里头，那屋舍廊檐还罢，这院子的卷棚搭的真巧，拐过偌大一个假山洞子，便是歇山卷棚，一直通到里头，但见四周遍植花草，映着旁侧几颗翠绿长青的松柏，颇有一番红绿之姿，正得了他的意，便细细游赏了一番。
至后头围墙边上，却一眼瞥见墙下堆的几颗木料，想是剩下的，先还没当什么，凑近一瞧不禁大惊，抬手指着木料问尹大：“这，这是从何处来的？”尹大忙道：“前些日子盖那卷棚，没寻得好木料，正巧仲华有门路，我去瞧了见是好东西，价又便宜，没使多少银子，便买了下来，真真一桩便宜买卖。”
他哪里还洋洋自得，不想他爹喝骂一声道：“混账东西，只道贪了便宜，哪知这是破家灭族的祸事，你可知这是什么东西？”
尹大心里犹自不服，辩道：“不过就是皇木罢了，现如今用这个盖房的老百姓都有呢，也没见那个杀了头，有什么，偏爹这样小心。”
他爹给他气的直哆嗦：“你知道什么，那些百姓用了，谁去理会，你爹身在官场，多少眼睛巴巴的盯着，稍有行差，被人参了一本便是大罪，莫说爹的官职，便是这条老命保不保得住都另说，去把那孽障唤来，待我底细问问缘由。”
尹大忙使去了，正巧在尹儿府门首堵上他，话说尹二那日跟冯来时去了芙蓉院吃酒取乐，见了那几个新进的粉头，却都不爱，也不知着了什么疯魔，非瞧上了娇杏儿。
冯来时底下劝了他半日无果，白等夜里宿在了娇杏屋里，娇杏儿也是没法儿，眼瞅顾程哪里指望不上，自己这年纪也渐渐大起来，尹二虽比不得顾程体面，好歹也算个官宦子弟，那日见他收拾的家里颇齐整，便也动了意，且他家中只一妻一妾，又都不是得他意的，自己若能盘住他，或也是个归宿，赶上他有心，两下动意，便携手入榻。
也不知尹二什么心态，这一宿把娇杏儿折腾的险些下不得床来，却也着意依顺着他，倒把尹儿给黏在了身边儿，三天两头不得家去，这一晃便一个月过去。
虽他日日来，却没见要赎她出去的话儿，娇杏不禁急起来，这日趁着酒醉情浓之时，挨在他身上道：“你我如此终不是个事儿，莫如你纳了奴家去，也谋个长久夫妻，如今不提此事，莫不是恼着奴跟顾老爷的旧事？”
尹二听了忙道：“这话从何说起，我岂是如此心胸狭窄之辈，况你在这里也是身不由己，我岂会因过去之事着恼与你。”说着面露难色道：“既问起，我也不瞒你，如今手头正紧呢，你娘指望你赚个养老的银钱，赎身没个千八也得二三百银子，如今却凑不得这些，你也莫急，我爹眼瞅升迁，到时银子还不容易，只如今却要稍待些时日。”
他一说这些，那娇杏儿暗道，可不怎的，他老子如今任期已满，眼瞅就要升上去，若谋个南边儿的官儿，离了这信都县，尹二哪有不跟去的道理，想那南边烟柳繁华，到时尹二怎会还记得自己，倒不如这会儿贴他些银子赎了自己出去，他心里记着今日这番情意，日后也对自己上心些。
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