近百临时拼凑起来的马贼对阵数万叶尔羌精骑，在充当前锋的兄弟们倒下后，黄沙城里的赫连良运等人没有悲伤，没有愤怒。这是他们的决定，用自己的性命为大明帝国占领道义上的制高点。他们将注定埋骨大漠，但朝廷的百万雄师会在高昂的战歌声中踏出嘉峪关收复西域，重塑帝国辉煌。
叶尔羌的骑兵不是泥捏的，他们的领军大将更不是蠢驴一头，三万对一百，这场实力悬殊的战斗仅仅持续了六个时辰。虽然没能猜到赫连良运的目的，但在发现黄沙城内并无大量存粮后，心感不安的叶尔羌将领还是迅速下达了撤退命令。
反正黄沙城已经没有了生命迹象，根据斥候的侦察也并发现有人逃脱，在这种剑拔弩张的时候能够少惹麻烦还是尽量避免。虽然现在的叶尔羌不是当年的突厥，但在无法了解那个平定了辽东的大明到底具备什么样实力的情况下，他们也害怕遭遇一个比盛唐更强大的对手。撤退，不留下任何痕迹，将这里发生的一切都栽赃给马贼，这就是他们的决定。
虽然叶尔羌已经做足了充分的准备，但他们也不愿意留给对手一个开战的借口。按照以往的传统，如果大明一意孤行发动侵略战争，他们可以发动周边诸国展开谴责抗议，让那个愚蠢的崇祯为他所做的一切道歉。
在麻鹞子避开重重暗哨带着闻铮与项松回到嘉峪关后，西线兵团虽然在第一时间展开了反击，但为时已晚。当嘉峪关内两千将士赶到黄沙城时，一切都已经结束，就连曾经发生过激战的地方也被人刻意伪装过。
望着残破不堪的黄沙城，嘉峪关在咆哮，西线兵团将士们的怒火在燃烧。让人失望的是正如叶尔羌人所料定的那样，袁崇焕与黄得功手虽握临机决断之权，却没有遵循将在外君命有所不受的原则立即宣布出兵。
收复西域其实不需要借口，但大明子民的鲜血不能白流，赫连良运等人所做的一切不能毫无意义。袁崇焕与黄得功看过范文程的遗书，对于上面那句“充满了血腥与暴力，在屠刀下完成的民族大融合没人能够说清楚是好是坏。”这话是非常认可的。既然没人能说得清，那就先把这事给做了再说，非我族类其心必异与现在发生的事情结合起来，所能产生的后果会让叶尔羌人难以想象。
没有经过任何隐瞒修饰，赫连良运等人当初的决定经过麻鹞子的转述很快被写成了紧急战报送往京城。袁崇焕与黄得功在等待，如果镇国将军没有丧失当年的暴戾之气，就一定会做出那个让全军将士狼性大发的决定。
然而大明的科技实在太落后，对于电报的研究刚刚被提上日程，到现在为止帝国的通讯手段还限于最原始的传递方式。西域边陲点起的狼烟需要三天时间才能够被传到京城，而想要获得具体的情报则需要更长时间。这个时候的京城依然歌舞升平，为皇帝和镇国将军举行的庆典正在如火如荼地进行着。孙承宗等高级将领还沉醉在福王府新酿的美酒中，不能自拔。
“娘子，把门开一下好不好？”在众多忽悠高手的帮助下，福王妃终于解除了禁令允许朱由骢探视自己的老婆，可是这个无耻的胖子最终还是被人给拒之门外。
“不要！”很坚决的回答证明小仙女正在生气，这个死胖子怎么能这样？明知自己和姐姐都怀有身孕，他好歹也是孩子的爹，怎么可以抛下她们自己跑出去溜达？
张嫣不是不讲道理，在国事面前她也可以独自面对肚子一天天隆起的恐怖，承担因怀孕所带来的一切痛楚，离开那个能给给她带来温暖与力量的胸膛，可是她害怕在这个时候还得提心吊胆地过日子。那个死胖子本身就有晕船的毛病，居然还要亲自率领海军出征，他这是想折腾谁呢？
顶着房门，凝梦抚摩着快两月大却仍然平坦的小腹。她生气的原因和张嫣不同，那个死胖子这一去居然要半年，半年呢！都说十月怀胎，那他出征回来了不正是赶上自己最丑的时候？她可是见过皇后怀孕是什么样子的，说实话凸着个肚子的模样真的好……难看！
“哎哟……”好在福王府里窗台都不太高，也幸亏朱由骢还没发神经把自己家安上防盗网整得象个牢笼似的，可他这进屋的姿势怎么看怎么象是天上掉下的癞蛤蟆。
“夫君……”张嫣不顾自己的身体赶紧冲了上去。依然是仪态万千风华绝代的容貌，却因为这种特定时候不经意间流露出的那些动作，而更显得一颦一笑都充满了让人无法自拔的美感。行走时一只玉手无限轻柔的按在腹部，脸上爱怜横溢平添了母性的光辉。
“呵呵，没事，没事！”傻忽忽地笑着，朱由骢好不容易才从那种让人让人目眩神迷的诱惑中清醒过来，慢慢地扶着张嫣到桌边坐下。“两位娘子可别再生气了，若是不小心动了胎气那可就不好了。”
“哼！这是你自惹的！”张嫣尽量克制着笑意，没让这个死胖子阴谋得逞。
“对！对！一切都是俺的错！”怀孕的女人可招惹不得，特别是这个女人被无数人所关注的时候，朱由骢知道如果不小心得罪了这俩祸水，那他的日子会特别难过。福王和王妃肯定会大义灭亲把他给揍成一堆肉泥，而那两个坑弟的皇兄和满朝奸佞更会落井下石把他给骂成筛子，至于百姓会有什么怨言么……这个还真没法想象。
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