在李光佐的眼里，年斌的笑容格外狰狞，而翻吐不定的嘴巴，似乎正亮着獠牙，反复咀嚼着他的心脏。
“我大清怀柔朝鲜，也不过是近些年来的事。顺治年间，世子都要入质京师。康熙大皇帝在位时，还曾否过你们肃宗的世子之选，让你朝鲜生出张禧嫔之乱。现在的大王，本想除掉近我大清的南人党，却被先皇警告，转而清除了近南蛮的东人党……李议政，你算算看，近百年来，你朝鲜王斗党争，都绕着我大清打转，你真以为朝鲜能挣脱我大清！？”
李光佐额头生汗，讷讷道：“这、这个，年公子该跟闵议政谈吧，闵议政他们，可是亲近大清的。”
年斌冷嘿了一声：“这话闵镇远自己就很明白，何须再跟他说，而跟你李议政说，是因为我们大帅，可以给你一个答案。”
李光佐眼瞳紧缩，他清楚年斌的来意，但年斌如此直白，还是让他意外。
“去年孝章世子病亡，大王无嗣，你们少论派被老论派死死压着，再无大义与之抗衡。老论派的大义是什么？亲近大清而已，你们要压倒老论派，只有借大帅之力，大帅能给你们大义！”
“大帅的大义是什么？保得朝鲜三千里社稷！老论派能保吗？他们昏聩、怯懦，不敢睁眼看这天下大势，不知道寰宇已变，朝鲜也得变！”
“大清已是颓势，你们朝鲜人心向大明，肯定想着脱清自立，可大清能容你们自立吗？你们也不可能投南蛮，那是道统沦丧之国。要怎样才能既守得礼教，又立于大清之外？这条路，靠朝鲜自己能走得通吗？”
年斌压下了嗓门，让他的话语因低沉而更具感染力。
“这条路，只有靠大帅！跟大帅携手，守住圣贤道统，自立于大清之外，这才是正确的方向啊。”
年斌的语气转为热诚：“李议政，老论派能推着大王，带着朝鲜走这条路吗？我觉得是不行的，只有你们少论派，你李议政，才能接下这样的重任。”
李光佐继续回避道：“年公子，您就不怕这些言语，传到大清朝廷那里，为年大将军惹来祸患吗？”
年斌微微一笑：“大帅称病不朝，反而伸手要朝鲜事务大臣之位，结果如何？”
李光佐心中剧震，年羹尧已跋扈到这种地步，铁了心地想要插手朝鲜，还有谁能阻他？
年斌走后，李光佐在家中辗转苦思，不觉已到深夜。
亲清还是远清，治国方略，世子的人选，妃嫔的人选，官位的争夺，这些都是区分朝鲜党争的坐标。但要追溯而上，却是两班门阀的宿怨。
最早是东人党和西人党，以汉阳为界线，士林官僚分化为东西两派，历经百年门阀沉淀，形成两个围绕朝政格局展开生死斗的利益集团。
东人党执政后分化出南人党和北人党，倭乱后北人党上台，又分化出大北和小北党。大北党争获胜，又分化出骨北和肉北党。西人党扶持仁祖大王上台翻了盘，主揽朝政五十多年，又分化出勋西党、清西党、山党和汉党。到肃宗时代，东人党里的南人党再度上台。
再经过肃宗张禧嫔和世子之争，西人党打败了南人党，分化出老壮派和少壮派，也就是老论和少论。
大致脉络如此，在这条脉络中，任何一个影响朝政变化的要素，都有可能成为党争的焦点，甚至在肃宗时代，王族服制问题都成为南人党打倒西人党的突破口，而对待大清的态度更是一个至关重要的坐标。
大清代明后，朝鲜党争都有这样一个潜规则，居于弱势一方，都会“远清”以示自己大义在手，执政一方不得不以现实出发，采取“近清”策略。肃宗到景宗时代，都是老论派执政，少论派自然要高举远清大旗。而现任大王搞“荡平策”，要四色合一（南人、北人、老论、少论），也将少论派纳入了朝堂中枢，少论派的“远清”口号就弱了许多。
如今朝鲜外势纷杂变幻，大清、年羹尧和大英三方绕着朝鲜。老论派将年羹尧视为大敌，策略是进一步靠近大清，借大清制压年羹尧。身为少论派领袖，李光佐只能选择靠近年羹尧，摆脱大清。
李光佐很清楚，他不跟老论派作对，就再代表不了少论派。不仅右议政的位置再难保住，说不定性命都要丢掉。朝鲜的党争就是你死我活，大王李昑的理想，若是没有外势影响，或许还有实现的可能，可现在两个敌人压在头上，还指望缓和党争，真是天真。
李光佐苦涩地自语道：“难道我还有选择？真是太天真了……”
跟年羹尧合作，就是与狼共舞，朝鲜前路通向何方，他根本看不清楚。
妻子膝行而来，求示是否安歇，李光佐忽然问：“若是有人闯进家中强暴你，你会怎么作？”
妻子一惊，下意识就道：“当然是自尽以全名节……”
李光佐摇头：“不，你该忍辱偷生，尽心侍奉，免得贼子发怒，再去害儿女。”
妻子惶恐地道：“官人是疑妾身清白吗？何得这般讥讽？”
李光佐呵呵笑道：“那不是你，那是我……”
他一边笑一边流泪，暗道年斌说得没错，总得有人站出来，领着朝鲜向前走。即便是条屈辱之路，可自己领着，总比老论派那帮祸国贼子领着强。
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