第一百零七章
众人侧耳一听, 果然是郑当家回来了。
言说：“时辰差不多了, 各位且慢说话，都坐下来, 整整衣冠。桌上的东西也用些, 否则叫贵人看见你们原封不动的，怕是要以为自己怠慢了，反而不美。”
这一番言辞凿凿，若非贺林轩点透他的底细，他们都要佩服他的透亮镇定了。
天顺帝见状自然不留他。
贺林轩却没急着走, 蹲下来给儿子把袍角整理了下, 折起一方袍角塞进腰带里，免得跑动的时候绊了脚。
末了，亲亲他的额头说：“牵着你阿爹。这里只有他一个哥儿，怪不自在的, 诺儿要陪着阿爹，不能只顾着自己玩，知道吗？”
诺儿嗯嗯点头, 自感重担在身, 牵住阿爹的手, 小脸上一派严肃。
“乖。”
贺林轩摸摸他的脑袋，站起来同李文斌说：“让他自己走, 抱怀里, 担心热着。”
李文斌到底比他皮薄, 在众人戏谑的目光中, 赧然点头，催他正事要紧。
贺林轩这才出去了。
“见过大人！”
贺林轩没有贸然进门，隔着几步远就给廊下守着的卫兵打了手势。
后者见状，立刻高声拜见，给足了当家们准备的时间。
待贺林轩踏入屋中，果然，他们都是一张和气生财的笑脸，行止从容。
“拜见大人。”
见他进来，众商纷纷起身行礼。
贺林轩摆了摆手，“诸位不必多礼。”
虽是这么说，等他走到主位，众人才敢收回手，把腰板稍微挺直一些，却也都低眉顺目，十分恭敬。
贺林轩看在眼里，笑道：“方才回府换了身衣裳，耽搁了，教各位久等。本官在这里给诸位赔个不是，还望原谅则个。”
这番说笑却叫众人心里更没着落，诚惶诚恐地回答：
“岂敢岂敢！”
“哪里哪里！”
“大人折煞我等了！”
贺林轩落座，含笑道：“都坐下说话，站着像什么样子。你们不觉累得慌，本官瞧着脖子都酸呢。”
这话一出，众商连忙道谢落座，一句推辞都没有。
——不坐下，难倒还要大人仰着头同他们说话？
这才是真的找不痛快！
贺林轩也不急着直奔主题，反而和郑当家闲话起来。
虽都是商贾，但天子脚下混饭吃，怎么也比别个贵重些。
而经过他之前那一番‘自欺欺人’，此时俨然已经被这些慌头慌脑的当家们视作主心骨，稳住他就是掌握谈判节奏最直接的办法。
只听他谑道：“老郑，月前咱们还在一处喝过酒。怎么今天同我这般生分？看我一眼都不敢，莫不是卖给四方街的木料多算了银钱？你老实交代，我不怪罪你就是了。”
“哎哟。”
闻言，郑当家叫唤出声。
他依旧绷着那张笑脸，故作叹息说：“尚书大人，您这说的哪里话。”
“所谓今时不同往日，您如今可是一部尚书，二品大员！小人私下里借了您的光，现在还不赶紧尊着您，像话吗？
再说，咱们交情归交情，各位兄台却都是新夫郎进门头一遭。
当着他们的面，小人自是要使劲卖您的好，免得这一屋子的刁钻人，见您爱说笑，还当您好糊弄呢。”
贺林轩笑起来，“你这张嘴还真是不饶人，我看啊，这屋子里最刁钻的人就是你了。”
郑当家立刻站起来施了一礼，笑盈盈道：“大人过誉了，不敢当，不敢当。”
贺林轩摇头失笑，摆手让他坐下，话锋一转却说道：“听说，你昨个儿往兴武伯府送了礼？”
郑当家的笑容当即一僵，手脚有些慌了。
“大人，这……”
贺林轩端起茶杯喝了一口，边说：“我从前还道你是聪明人。这满京城谁不知道我同那家有仇，你这帮手找的——不是我说，真是抱着老虎叫救命，自找死路。”
郑当家当场就跪下了。
“大人，这，这……”
他心思急转，磕巴了两句，就扇了自己一嘴巴，哭道：“大人莫见怪，实在是小人怕得罪人。此番因着打听消息，往各处都送了礼，却不好独独漏了他家。情非得已，还请大人恕罪，往后我定离他家远远的！”
他赌咒发誓，心里更是后悔不迭。
郑当家当然也知道，自前日金銮殿一战，兴武伯府是彻底败落了。
可是再怎么样，也比他一介商贾门第高。
况且，这么多年经营人脉，他攀附得上的人里头，兴武伯府数一数二。这次实在是急病乱投医，才在这风口浪尖上找上他家。
没成想被拒之门外不说，现在更是在贺林轩面前落了一个里外不是人。
众商贾哪料到情势急转，刚才还同尚书大人谈笑风生的郑当家转眼就变作这副模样，无不噤若寒蝉。
“哦？”
贺林轩搁下茶盏——轻轻一声脆响，却让众人不自觉都绷紧一身皮，背后又出了一层冷汗。
他似笑非笑地看着郑当家，问道：“你往他家送礼，怎么不往乐安侯府送？凭咱们的交情，我总不至于像他那般不管不顾将你拦在门外。”
郑当家满头冷汗，眼睛都急红了。
强制冷静下来，他重重一磕头，颤声道：“大人误我深矣！”
“您初掌户部，正是最要紧的时候，便是知道您重情义，小人才有意避嫌。没得让人抓了错处，要拿来寻大人的不快。绝非有心怠慢啊！”
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