艾伦和艾尔永远都不会忘记这一天。
以往在母亲离开时会守在他们身边、耐心地给他们舔毛、哄他们睡觉的长辈这天变得格外忙碌, 频频外出，中途回来过一次, 却只是为了把爬出去找她的艾伦送回来, 没待上两分钟就又走了。
两兄弟既好奇长辈们每次离开都是为了做什么，又想知道这世上究竟有多少新奇有趣的玩意儿，而一切未知的答案，都在他们的藏身处之外。
他们没有多犹豫，再一次开始尝试翻越挡路的枯木。
哥哥艾伦有成功的经验，没费多少劲就顺利登顶了；弟弟艾尔中途摔下去两次，额外花了些时间, 好在最终也成功了。
他们的小爪子踩在曾觉得高不可攀的障碍上, 小小的胸膛里顿时充满了信心，志得意满，意气风发, 仿佛全世界都在自己脚下。
他们向往地望着外面广阔的世界，跃跃欲试。
这时, 旁边传来了一阵窸窸窣窣的细微动静。
一只花豹从草丛里钻出来，一双眼睛紧盯着两只落单的猎豹幼崽，四肢收紧, 身体贴着地面，一步接一步快速朝他们逼近。
这其实是标准的猫科动物捕食姿势，但兄弟俩年纪还小, 尚未接触系统性的捕猎教导, 因此没发觉有什么不对。
他们睁着两双纯真又懵懂的大眼睛, 就这么看着花豹一路疾行过来，停在距他们一米不到的位置，半低下头，露出一个阴恻恻的眼神。
离得近了，艾伦艾尔终于发现这只花豹不是他们熟悉的那位长辈了。
不过他们并没有因此感到害怕——对方跟他们的长辈长得差不多，气味也很相近，大概是亲属吧？养育他们的长辈的亲属，当然也是他们的亲属。
艾尔仍站在原处没动，仰着小脑袋打量素未谋面的‘远房亲戚’。
早先跟对方有过一面之缘的艾伦更是不见外，用奶声奶气的叫声打了个招呼，喉咙里咕哝出代表喜悦和有安全感的小呼噜。
‘袭击’猎豹兄弟俩的花豹——也就是泰迪——被两只幼崽的友善态度整懵了。
古往今来，花豹一族在草原上的名声就说不上好。花豹不仅会杀死在日常食谱中的猎物的幼兽、雏鸟，还会偷袭刚出生的小狮子和小鬣狗，就连同类的幼崽都不放过，是当之无愧的幼崽杀手，所有新晋母亲的噩梦。
泰迪活到这么大，杀死吃掉的幼崽没有数百也有几十了，被他抓住时，小家伙们无一不是惊慌失措六神无主，有个别胆小的甚至会被吓得直接晕死过去。这是第一次，两只幼崽胆敢直面他的死亡凝视，还能表现出一副从容不迫的模样来。
……该说不愧是他干妈养着的幼崽吗？
泰迪忍不住扭头朝幼崽们视线死角的方位看了一眼，一道身影正静悄悄趴在阴影里，见他望过去，不露痕迹地对他摆了摆爪子——如果他没记错，这是鼓励他继续的意思。
他仍然不太能理解干妈为什么非要让他来‘演’这出‘戏’，可他已经答应了，工作本身又不是什么困难的事，照做也没什么大碍。
泰迪想了想，既然两只幼崽觉得被当做猎物还不够可怕，那他只能改变策略，用另一种方式吓唬他们了。
他双耳后压，皱起鼻梁，眯起眼睛，咧开嘴龇出牙，硬是挤出一张凶神恶煞的面孔来。
艾伦和艾尔都是一惊，乍被吓得退了两步——也仅是两步。
很快他们发现，花豹除了表情狰狞了点，实际上并没有其他行动，不会对他们造成伤害，胆子就又大了起来。
他们学着花豹的样子，皱皱鼻子，扯开嘴角，展示出豆大的小乳牙。
恶豹咆哮！超凶！
泰迪感觉自己的尊严遭到了践踏。
是他长得不够像传说中阴狠残暴的花豹，还是他自以为凶恶的表情其实挺慈眉善目的？这两只小崽子怎么好像一点都不怕他？
他张大了嘴，把冒着寒光的长长尖牙凑到幼崽们跟前：看到了吗？我一口就能咬碎你们那脆弱的脑袋瓜！
两只幼崽怕了没有泰迪不知道，他只知道，随着距离拉近，独属于幼崽的香甜气息瞬间浓郁起来，充斥了他的鼻腔。
他忍不住深吸了一口气，几乎要陶醉在这极具诱惑力的香气里。
幼崽是多美好的生物呀。身板小小的，皮肤薄薄的，骨头脆脆的，天真而单纯，鲜嫩又美味……
他的口水顺着舌头滴了下来，嘴巴大张的动作立刻多了几分复杂的意味。
绝大多数动物幼崽都有着极强的第六感，艾伦和艾尔敏锐地察觉到了面前直逼而来的杀意，打了个寒战，也没心思再瞎闹了，诚惶诚恐地凑到一起，望向跟前花豹的目光中透出些迟到的胆怯。
在事态进一步失控之前，凭空一声怒吼，一道身影从斜下里窜出，扑到泰迪身上，带着惯性把他冲得在地上打了两个滚，紧接着抡圆了的一巴掌毫不留情地落到他的脑袋上。
相似的黄底黑斑，稍小了一圈的体格，是另一只花豹——艾伦艾尔所认识的长辈，乔安娜。
兄弟两个纷纷长松了一口气，那熟悉的背影落在他们眼里，那么高大伟岸，强悍而可靠。
这巴掌一下把泰迪扇醒了，他看着乔安娜含着怒意和警告意味的眼神，意识到自己刚才受本能驱使，头脑发热，差点酿成大错。
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