大理寺西厢房，摆放着几十张小案。寺中一些无书房的小官，平时就在这里书写文卷或休息。寺副苏瓶刚从大理寺卿秦礼书房走出，手掐一份卷宗在看，看罢不禁心中嘀咕一句：“又是没油水的案子……”
苏瓶右手边坐着一名年轻人，是大理寺“贪官污吏大清洗”后新调来的一名在京备考举人。他可真是赶上好时候了，不用殿试，就能获得往年进士都未必获得的工作，成为一名大理寺司直。
他也在看卷宗，看得很认真。苏瓶瞄他腰牌，他名叫石青，从八品。
苏瓶轻咳一声，把自己的卷宗递给石青，指着石青的卷宗说：“让我看看你的案子。如何？”
石青当然认识苏瓶，因为李宇、戴宗源、丁辉、苏瓶现在是大理寺的名人。大家都知道他们是寺卿嫡系。可石青现在是给少卿办事，不属寺卿一派，于是他有些犹豫。不过后来他还是把卷宗递给苏瓶，苏瓶笑了笑，道了声谢，开始阅读他的卷宗。
看罢，苏瓶揉了揉下巴，半开玩笑似的说：“咱俩换一下？你办我的，我办你的。如何？”
年轻儒生立刻瞪大眼睛，伸手抢回自己的卷宗，一脸严肃地道：“那怎能行？这是少卿大人安排的事，岂能随便交换？”
那个书呆子拒绝交换，苏瓶觉得他要倒霉。
苏瓶手里的，是一个简单得不能再简单的案子。苏瓶只需了解一下案情，确认真实，就可以把卷宗带回交给秦礼。而石青手里的案子却涉及到一位军功出身的侯爷。真是初生牛犊不怕虎，他背着小布袋子，就要去侯爷家里取证。
苏瓶叹了口气，去棒吏班房招呼梅染准备出发。可梅染小棒吏却在忙碌，因为大理寺突然来了一大批年轻官员，有贵族、有才子，有些人一见到梅染就眼热。梅染几乎每天都能收到礼物，苏瓶找她时，她正忙着把礼物退回去。
在苏瓶看来，那帮家伙没安好心，为尽快打消那些人的邪恶念头，苏瓶已与棒吏班头打过招呼，以后梅染只跟自苏瓶一人去办事。而现在负责管理棒吏的，竟然是童引。
没错，他已调来大理寺，成为秦寺卿的专属保镖，正七品带刀护卫，还配发皇城行走腰牌。毕竟人家是被皇帝召见过的人，一提起那次召见，相当有面子呐。
“你先去厢房等我吧，我马上就来。”梅染笑着说。
苏瓶点了点头，回到厢房。
秦礼虽爱用刑，可他不可能一开始就用刑，一些侦查工作还是要做的。所以苏瓶的工作也是很有意义的，但苏瓶不喜欢这样的工作，还闷坐在案前嘀咕：
“这官当得没意思，那两个狗子在身边就好了……，如果他们在的话，我可以尝试着建糖坊……”
苏瓶手握卷宗，心气不高地坐在大厅角落里等待梅染，忽而想起两个狗友，有些失神。
司马镜是赚钱的天才。就是让他彻底成为穷人，可用不多久他还会是一个富人。这种人非常少见，是那种能把行骗玩成艺术的人。
他的名言：见蠢人不骗，还有天理吗？
就好比见到一头野猪，只要你设下圈套就能吃到肉，那你何必去别人家门口跪着要饭吃？我司马镜绝不跪着做人！
司马镜还说：每个人都在努力设局，而每个人又都活在别人的局中。最简单的局就是借钱。借方和贷方，都有可能是设局者。看似简单，其实千变万化。搞好了可以不劳而获，甚至富甲一方；搞不好就是倾家荡产，甚至家破人亡。
与司马镜相比，许长青是另外一种人。
许长青不会赚钱，老爹留下的五进宅院被他卖掉，遍访名医求学医术。而他给人治病从来不收一文，还白搭药。他是个疯子，如果没有苏瓶和司马镜接济，估计他早就饿死。
许长青曾说：有些人是蜘蛛，天生就会织网；而有些人是猎物，活一辈子，一直在辛苦挣扎。可无论他如何挣扎，不过是从一张网挪到另一个张网上，本质上他们从来没有改变过，一直都是猎物。
是他们愚蠢吗？不不不，像我许长青，旷世奇才，老天爷都嫉妒的英才，却困在这兔子不拉屎的地方没有饭辙。所以，苏宝玉司马镜，你们是不是应该主动一点，给我点钱，让我买肉夹馍吃。对，是肉夹馍，不是干馍，我这样娇贵的一个人，不能没有肉吃。说话间，他用长袖挡住膝盖上的补丁。
许长青继续说：你们不要以为是在帮我，如果你们这样想，简直是荒谬之极。你们要知道你们是在积德，积大德。救我许长青一个，相当于救了很多人。快给我钱，别发呆，我他吗要饿死了。别逼我这样的读书人说脏话，他吗的。
想到这两个怪物，苏瓶突然笑出声来。有他们在身边，真的感觉世界很有趣。可同时也会因为他们惹的祸而感到烦恼，他们就好像一对双刃剑。
“你傻笑什么？”梅染手握铁箍棒走了过来。
“我有些后悔把秦礼救出来。”苏瓶自嘲一笑：“当然，没有我，秦礼一样会被放出来。”
秦礼恢复大理寺卿的职务，当他听说李宇、戴宗源、丁辉、苏瓶因为他而辛苦奔走、抱头痛哭，他感动极了。昨天还在家里宴请四位，说你们四个是我秦敬长的贵人，此恩没齿难忘。
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